Chile, al patrulea mare exportator mondial de vin, pregătește introducerea unei categorii oficiale pentru vinurile cu alcool redus, cu un prag minim de 8,5%.
Guvernul președintelui José Antonio Kast a semnat un decret prin care Chile intenționează să creeze o categorie distinctă pentru vinurile cu alcool redus. Actul se află în analiza Comptroller General’s Office înainte de a putea intra în vigoare. Pragul ales este de 8,5% alcool, în concordanță, potrivit ministrului Agriculturii Jaime Campos, cu standardul Organizației Internaționale a Viei și Vinului – OIV.
Important este ceea ce noua reglementare nu face. Mai exact, Chile nu reduce limita de alcool pentru vinul convențional. Aceasta rămâne la 11,5%. În schimb, producătorii vor putea comercializa separat produse realizate prin practici oenologice autorizate și care au o concentrație alcoolică efectivă de minimum 8,5%. Pentru o țară care în 2025 a exportat aproximativ 188 de milioane de galoane de vin în peste 140 de țări, schimbarea depășește cu mult o simplă ajustare tehnică.
Problema nu mai este doar ce vin preferă consumatorul, ci cât alcool vrea
Industria chiliană solicită de mai mulți ani o asemenea modificare. Motivul devine evident atunci când sunt analizate tendințele internaționale. Pablo Cañón, profesor de viticultură și enologie la Universidad Mayor, consideră că schimbarea reflectă atât necesitatea modernizării legislației chiliene, cât și o transformare culturală și generațională a consumului.
”În special în rândul tinerilor există o preocupare mai mare pentru consumul moderat, bunăstarea fizică și mentală și consumul unui număr mai mic de calorii. Acest lucru a făcut ca vinul să-și piardă fostul statut de băutură cotidiană pe multe piețe tradiționale”, explică el.
Cifrele invocate de Cañón indică amploarea fenomenului. Potrivit datelor OIV citate de acesta, consumul mondial de vin a ajuns în 2025 la aproximativ 5,5 miliarde de galoane, cu 14% sub nivelul din 2018. Scăderea este deosebit de importantă în rândul generațiilor tinere și inclusiv în Statele Unite, una dintre piețele internaționale esențiale pentru industria vinului. Pentru Chile, alături de SUA, piețe importante de export sunt Brazilia, China, Marea Britanie și Canada.
Vinul de 8,5% intră în competiție cu berea și spritz-ul
Până acum, limita legală de 11,5% crea o problemă simplă: producătorii puteau identifica cererea pentru vinuri mai ușoare, dar produsele concepute pentru a răspunde acesteia nu se încadrau în categoria convențională de vin. Noua legislație ar trebui să elimine această barieră. Mai important, ar putea permite vinului să concureze în contexte de consum pe care le-a pierdut în favoarea altor băuturi.
”Un vin cu un conținut de alcool de până la 9%, de exemplu, poate fi mai compatibil cu prânzul, un aperitiv, o masă ușoară, o întâlnire în timpul săptămânii sau cu situațiile în care consumatorul dorește să bea un pahar limitând în același timp cantitatea totală de alcool”, explică Cañón.
Aici se află probabil una dintre cele mai importante mize ale noii categorii. Vinul nu trebuie neapărat să convingă consumatorul să bea mai mult. Poate încerca să rămână relevant oferindu-i posibilitatea să bea mai puțin alcool. Un vin de 8,5-9% poate intra într-un teritoriu în care concurează mai ușor cu berea, spritz-urile și alte băuturi construite în jurul ideii de prospețime și consum relaxat.
Generațiile tinere schimbă regulile
Profesorul Nicolás Román, de la School of Economics and Business a University of the Andes, interpretează modificarea și ca pe o strategie de recâștigare a consumatorilor tineri. ”Știm că există o schimbare a tendințelor privind consumul de alcool, în special în rândul milenialilor”, spune Román. „Sunt mult mai preocupați de corpul lor, de sănătate și de menținerea unei condiții fizice foarte bune. Toate acestea acționează într-o anumită măsură împotriva consumului de vinuri cu un conținut ridicat de alcool.”
Este o problemă care depășește Chile. Timp de decenii, creșterea maturității strugurilor și, implicit, a nivelurilor de alcool nu a reprezentat neapărat un dezavantaj comercial pentru vinurile premium. În anumite perioade, concentrația, corpul și maturitatea fructului au fost chiar caracteristici apreciate de piață și de criticii influenți.
Astăzi, o parte a consumatorilor caută contrariul: prospețime, digestibilitate, alcool moderat și posibilitatea de a integra un pahar de vin într-o zi obișnuită fără senzația unei ocazii speciale.
Wines of Chile: ”Nu puteam concura”
Presiunea este recunoscută și de industria locală. Alfonso Undurraga, președintele Wines of Chile, a sintetizat problema foarte direct într-o declarație pentru publicația chiliană El Mercurio: ”Consumatorii cer un produs cu mai puțin alcool. Nu puteam concura, nu puteam ajunge la acel segment în creștere.”
Din perspectiva unui mare exportator, această incapacitate este importantă. Chile nu produce doar pentru consumul intern. Modelul său viticol este profund dependent de piețele internaționale, iar modificarea preferințelor din Statele Unite, Marea Britanie, Canada sau China poate avea consecințe directe asupra producătorilor. În această situație, categoria low-alcohol poate funcționa și ca un instrument de diversificare.
8,5% nu trebuie să însemne neapărat un vin ”dezalcoolizat”
Cum ajungi la un vin de 8,5-9% alcool? O soluție este intervenția tehnologică, prin procedee care permit reducerea alcoolului după fermentație. Dar există și o altă cale: producerea unor struguri care ajung în cramă cu suficientă maturitate aromatică, aciditate și echilibru fără să acumuleze cantități foarte mari de zahăr.
Iar această posibilitate ar putea schimba inclusiv geografia vinului chilian. Cañón consideră că noua categorie poate crea oportunități pentru regiunile aflate în afara văilor viticole tradiționale din centrul țării. Zonele de coastă și cele sudice, mai răcoroase, împreună cu recoltarea mai timpurie și alegerea unor soiuri capabile să păstreze aciditatea, pot permite obținerea unor vinuri care au încă de la început un nivel alcoolic mai redus. Avantajul este major. ”Cu cât este necesară o ajustare tehnologică mai redusă, cu atât este mai ușor să păstrezi identitatea soiului și a regiunii”, spune Cañón.
O oportunitate pentru noua hartă viticolă a Chile
În ultimele decenii, Chile și-a extins deja frontierele viticole, iar interesul pentru zonele influențate de Pacific și pentru regiunile mai reci din sud a crescut. Noua categorie poate accelera această explorare. Dacă un producător urmărește deliberat obținerea unui vin de aproximativ 9%, condițiile climatice care altădată puteau fi considerate marginale devin un avantaj. Aciditatea naturală, temperaturile mai reduse și maturarea diferită a strugurilor pot permite producerea unor vinuri mai ușoare fără ca dezalcoolizarea să fie elementul central al procesului.
Această diferență ar putea deveni importantă și pentru consumator. Un lucru este un vin de 14% redus tehnologic la 9%. Altul este un vin conceput de la vie pentru a avea în mod natural un nivel moderat de alcool. În cel de-al doilea caz, ”low alcohol” poate înceta să mai fie doar o categorie funcțională și poate deveni o expresie de terroir.
Mai puțin alcool, dar nu neapărat mai puțină identitate
Aceasta va fi probabil adevărata provocare pentru industria chiliană. Simpla reducere a alcoolului nu garantează un vin bun. Alcoolul contribuie la corp, textură, echilibru și senzația generală oferită de vin, iar eliminarea unei părți din el fără adaptarea întregii construcții poate conduce la produse subțiri sau dezechilibrate.
Succesul categoriei va depinde, așadar, de capacitatea producătorilor de a crea vinuri care să fie dorite pentru ceea ce sunt, nu cumpărate doar pentru cifra mai mică de pe etichetă. Dacă soluția va veni din soiuri potrivite, regiuni mai reci, date de recoltare diferite și o viticultură concepută încă de la început pentru prospețime, atunci schimbarea legislativă poate genera ceva mult mai interesant decât o nouă nișă comercială. Poate crea un nou stil de vin chilian.
Leave a comment