Scurtă incursiune în topul celor mai vechi branduri de gin din lume

Cu ocazia World Gin Day, celebrată pe 13 iunie, aruncăm o privire asupra celor mai vechi branduri care au contribuit la definirea acestei categorii.

Puține băuturi spirtoase se bucură astăzi de popularitatea ginului. De la cocktailurile clasice precum Martini sau Negroni până la reinterpretările contemporane servite în barurile premium din întreaga lume, ginul traversează una dintre cele mai dinamice perioade din istoria sa. Totuși, rădăcinile acestei băuturi sunt mult mai vechi decât tendințele actuale și conduc, surprinzător pentru mulți consumatori, nu către Anglia, ci către Țările de Jos.

Înainte ca stilul London Dry să devină reperul industriei, olandezii produceau deja de secole genever – un distilat aromatizat cu ienupăr, obținut din alcool pe bază de cereale maltificate și considerat precursorul ginului modern.

Bols, o istorie începută în 1664

Puține companii din industria băuturilor se pot lăuda cu o istorie comparabilă cu cea a Bols. Familia Bols distila alcool încă din 1575, însă producția de genever a început oficial în 1664, cu doi ani înainte de Marele Incendiu al Londrei.

Astăzi, compania își revendică statutul de cel mai vechi brand de cocktailuri din lume și produce o gamă diversificată de ginuri, genever, vodcă, lichioruri și alte distilate, comercializate în peste 110 țări. Geneverul Bols rămâne unul dintre cele mai importante repere istorice pentru înțelegerea evoluției ginului.

Wynand Fockink – spiritul Amsterdamului secolului al XVII-lea

Fondată în 1679, Wynand Fockink continuă să păstreze una dintre cele mai autentice atmosfere ale Amsterdamului istoric.

Celebrul său proeflokaal (salon tradițional de degustare) funcționează și astăzi în centrul orașului, oferind vizitatorilor o experiență apropiată de cea a secolului al XVII-lea. Deși compania face parte din grupul Bols din 2012, producția de genever continuă sub propriul nume, respectând metodele tradiționale.

Nolet – de la genever la una dintre cele mai cunoscute vodci din lume

Fondată în 1691 la Schiedam, Nolet Distillery este astăzi asociată în primul rând cu vodka Ketel One.

Puțini consumatori știu însă că afacerea de familie, ajunsă la a unsprezecea generație, și-a început existența prin producția de genever. Distileria continuă să funcționeze în Schiedam și utilizează inclusiv o moară de vânt modernizată pentru producerea unei părți din energia necesară procesului tehnologic.

Nicholson – unul dintre pionierii stilului London Gin

După dominația olandeză, povestea se mută în Marea Britanie.

Familia Nicholson a început să distileze gin în 1736, în cartierul londonez Clerkenwell, devenind unul dintre producătorii care au contribuit decisiv la dezvoltarea stilului London Gin în perioada victoriană.

Deși producția a fost întreruptă în ultimele decenii ale secolului trecut, marca a fost readusă la viață în 2016, folosind rețetele istorice ale familiei.

Greenall’s, continuitate rar întâlnită

Fondat în 1761, Greenall’s reprezintă unul dintre cele mai longevive exemple de continuitate industrială din lumea ginului. Distilat și astăzi în Warrington, comitatul Cheshire, brandul este produs în aceeași distilerie încă din secolul al XVIII-lea, performanță rară într-o industrie marcată de relocări și schimbări repetate de proprietate.

Gordon’s, brandul care a popularizat ginul la nivel mondial

Puține nume sunt la fel de influente precum Gordon’s. Fondat în 1769, brandul a devenit liderul pieței britanice încă din secolul al XIX-lea și continuă să fie unul dintre cele mai bine vândute ginuri din lume.

În peste 250 de ani de existență, producția s-a mutat succesiv din Londra în Essex și apoi în Scoția, iar în 1934 Gordon’s inaugura și prima sa distilerie americană, în New Jersey.

Plymouth – ginul cu indicație geografică

Plymouth Gin, lansat în 1793, ocupă un loc aparte în istoria categoriei. Este produs și astăzi în aceeași clădire construită în 1431, cunoscută drept Black Friars Distillery, fostă mănăstire dominicană. Mai mult, Plymouth beneficiază de protecție geografică, fiind unul dintre puținele ginuri care pot fi produse exclusiv într-o anumită locație.

Tanqueray – eleganța clasică a London Dry

Înființat în 1830 de Charles Tanqueray, Tanqueray este astăzi unul dintre simbolurile stilului London Dry. Distileria originală din Bloomsbury a fost grav afectată în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, însă singura clădire rămasă intactă a fost mutată în Scoția, unde face parte și astăzi din complexul de producție.

Începând cu anii ’80, Tanqueray a devenit cel mai bine vândut gin importat din Statele Unite, poziție pe care continuă să o ocupe.

Beefeater – ultimul mare gin produs în Londra

Fondat în 1863 de farmacistul James Burrough, Beefeater este probabil imaginea cea mai recognoscibilă a London Dry Gin. Spre deosebire de majoritatea competitorilor, Beefeater continuă să fie produs în Londra, fiind singurul brand internațional important care și-a păstrat producția în capitala britanică.

Rețeta sa echilibrată, construită în jurul ienupărului și al unui amestec atent de plante aromatice, rămâne una dintre cele mai influente din industrie.

Rutte, tradiția artizanală continuă

Lista se încheie acolo unde a început: în Țările de Jos. Fondată în 1872, Rutte produce atât genever, cât și gin, folosind în continuare loturi mici și ingrediente proaspete, inclusiv fructe și plante botanice selecționate manual.

Distileria și magazinul istoric din Dordrecht și-au păstrat aproape neschimbat aspectul original, ilustrând perfect filosofia artizanală care definește brandul.

De la genever la revoluția cocktailurilor

Istoria ginului demonstrează că succesul actual al categoriei este rezultatul unei evoluții de peste trei secole. Dacă geneverul olandez a pus bazele tehnice ale distilării cu ienupăr, producătorii britanici au rafinat stilul și l-au transformat într-un fenomen global.

Astăzi, într-o piață în care sute de microdistilerii experimentează cu botanice locale și rețete inovatoare, aceste case istorice rămân repere incontestabile. Ele nu reprezintă doar cele mai vechi branduri de gin din lume, ci și fundația pe care s-a construit întreaga cultură contemporană a cocktailurilor și a distilatelor premium.